Цены на уран достигли самого высокого уровня за последние 16 лет, что объясняется повышенным спросом после заявления Казатомпрома, мирового лидера в производстве ядерного топлива, о возможном сокращении производства в 2024 году. Это решение связано с дефицитом серной кислоты, необходимой для производства урана. Восстановление работы ранее приостановленных мощностей и строительство новых АЭС также поддерживают рост цен.
Цены на уран оставались стабильными после ядерной катастрофы в Фукусиме в 2011 году, но в летний период 2021 года произошел резкий взлет из-за дефицита поставок, вызванного пандемией COVID-19. С тех пор цены увеличились на 250%, и в январе 2024 года поднялись еще на 15%, достигнув своего максимума с ноября 2007 года – 106 долларов за фунт. Тем не менее, они остаются ниже исторического максимума в $135 за фунт, установленного в 2007 году.
Эксперты предсказывают дефицит в объеме 300 000 фунтов в текущем году, что сравнимо с 1,1 миллиона фунтов в 2023 году, и прогнозируют спрос в 2024 году на уровне 175 миллионов фунтов, в сравнении с 170,4 миллиона фунтов в предыдущем году.
Увеличение потребления урана обусловлено необходимостью сокращения выбросов и растущим уверенностью в том, что атомная энергетика сделает энергетический переход более безопасным и доступным. Уран становится все более привлекательным с экономической точки зрения и ближе к “зеленой агенде” в сравнении с углем и нефтью.