В марте текущего года инфляция неожиданно ускорилась по сравнению с февралем: индекс потребительских цен вырос на 3,5% в годовом выражении, что оказалось выше предыдущего показателя в 3,2% (см. Рис. 1). Годовой показатель базового индекса потребительских цен, исключающего изменчивые цены на продовольствие и энергетические ресурсы и используемый Федеральной Резервной Системой (ФРС) в качестве основы для принятия решений, остался стабильным на уровне 3,8%, но также превысил прогнозы экономистов.
Публикация данных о потребительских ценах привела к падению фондового рынка, всплеску доходности казначейских облигаций и укреплению доллара по отношению к основным мировым валютам.
Эксперты считают, что продолжающаяся инфляция склоняет ФРС к поддержанию повышенной процентной ставки дольше, чем ожидалось ранее. Ранее возлагавшиеся надежды на снижение ставки в июне теперь рассеяны, и рыночные участники теперь предполагают, что ставка может быть снижена не раньше июля или даже сентября. Также были пересмотрены ожидания относительно количества снижений ставки в течение года с трех до двух.
Отчет об инфляции появился вскоре после данных о занятости, которые показали неожиданно сильный рост числа рабочих мест в марте и снижение уровня безработицы на фоне стабильного роста зарплат, что также является фактором, способствующим инфляции, и свидетельствует о слабой чувствительности экономики к повышенным процентным ставкам.
В одном из последних интервью член Федеральной резервной системы Мишель Боуман выразила мнение, что ФРС может быть вынуждена поднять ставки на следующем заседании, если не будет виден прогресс в борьбе с инфляцией или если ситуация начнет ухудшаться.