В конце ноября этого года фьючерсы на какао достигли отметки в 4458 долларов за тонну, что представляет собой самый высокий уровень цен за последние 46 лет. Прогнозируется, что в следующем году мировой дефицит какао достигнет 160 тысяч тонн из-за снижения производства в Кот-д’Ивуаре и Гане.
В давние времена, в период с XIV по XVI век, какао-бобы использовались в качестве средства обмена. Это было в Мексике, во времена цивилизации ацтеков.
Легенда гласит, что правитель ацтеков в Золотом Веке Несауалькойотль ежемесячно тратил примерно 250 тысяч какао-бобов. В то время раб стоил около трех тысяч, а кролик – десять какао-бобов. Заметим, что элитные воины Ацтекской империи тоже получали за свою службу не золото, а какао-бобы.
Как и в любом обществе с денежными отношениями, существовали фальшивомонетчики. Они применяли различные методы подделки, включая обжаривание старых семян, замачивание их в воде для создания блеска, а также запекание в золе и покрытие глиной для создания видимости свежести. Сведения о преследованиях фальшивомонетчиков за изготовление поддельных денег не сохранились, но существуют записи об экспертах, определяющих подлинность и качество какао-бобов.
В то время главным торговым партнером ацтеков была Испания, которая вела учет стоимости в торговых операциях с использованием какао-бобов, а не европейской системы подсчета. Испанцы признали местную систему какао-бухгалтерии из-за ее удобства при трансграничных расчетах. Какао-бобы стали конвертируемой валютой, и древние испанские документы описывают стоимость какао-бобов в соотношении 150 бобов к одному серебряному испанскому реалу как самый выгодный обменный курс для Испании.
Сохранилось описание первого ограбления банка, когда испанцы, в темноте ночи, проникли в хранилища Мотекусомы II, тогдашнего правителя ацтеков, унося с собой три плетеные корзины с какао-бобами. Ущерб оценивался примерно в 15 миллионов какао-бобов.